Esta casa histórica de San Martín de los Andes, que data de principios del siglo XX y que luego de ser un almacén de campo (construída totalmente en madera de raulí con paredes dobles y actualmente con unos 18 ambientes plenos de objetos, muebles y documentos históricos), fue rediseñada y utilizada como vivienda, farmacia y consultorio por el Dr. Rodolfo Koessler y su esposa Bertha Ilg, actualmente puede visitarse para conocer la historia de la localidad y el importante aporte del médico y su esposa.
El Dr. Koessler fue el primer médico civil de la región. Originalmente cirujano, tuvo que oficiar de traumatólogo, odontólogo, neonatólogo, pediatra, ginecólogo y hasta de farmacéutico. Esas y todas las especialidades que fuesen necesarias desempeñar en aquellos años desde 1922 hasta que llegaron nuevos profesionales y fueron construyéndose los hospitales públicos como parte de las políticas nacionales y provinciales de salud, tanto en el período en que la actual provincia era un territorio nacional, como a partir de 1957 cuando se constituye como provincia. Rodolfo convirtió el lugar donde vivían no solo en su consultorio sino también en hospital del pueblo y farmacia. Allí recibió a criollos, extranjeros y mapuches que venían con todo tipo de afecciones, y a los que estaban más lejos, en estancias y poblaciones rurales, los visitaba a caballo. Bertha, que era enfermera de la cruz roja y había trabajado en la primera guerra mundial, fue a la vez de ama de casa, enfermera y secretaria. Mientras esperaban al doctor, entrevistaba a los pobladores originarios que le transmitieron gran parte de las historias, leyendas, canciones, mitos y folclore de la cultura mapuche, recopilación que publicó en distintas obras, que son una referencia para investigadores, como "Cuentan los Araucanos" (1954), "Cuenta el Pueblo Mapuche" (edición del primer tomo en 1962 y edición completa en 2006), obra en la que recopila más de 500 tradiciones orales aborígenes. Fue por su labor que se la reconocía como "la araucana Blanca". En su obra "El Machi del Lanín" relató la tarea de Rodolfo como médico en aquellos difíciles tiempos.
La visita guiada nos muestra, en excelentes condiciones de conservación, cómo era la vida y las tareas de la familia Koessler y sus descendientes. También gran parte de la historia de la actual ciudad y sus alrededores, de la historia del esquí en el cerro Chapelco, de la pesca y de la economía y la cultura del lugar.
Resulta apasionante y muy conmovedora la guiada realizada por el Lic. Federico Koessler (uno de los nietos de Rodolfo y Bertha), porque permite asomarse al pasado de una manera única y difícil de lograr en una sala de museo. Justamente el carácter natural de la ambientación de la casa (que sigue siendo vivienda de la familia) y la abundante información que se tiene durante la visita, las numerosas anécdotas y vivencias nos permiten tener una experiencia vital que resulta intransferible por medio de palabras. Es preciso conocer, estar allí, ver, leer, escuchar, respirar en esos ambientes a la luz de las ventanas y conocer la propuesta de este proyecto para, luego, salir entusiasmado a conocer otras cosas de esta localidad neuquina que no solamente ofrece bellos paisajes y recreación, sino su rica historia y su diversidad cultural.
Prof. Daniel Bello
La casa está ubicada en la Av. San Martín 1291 (en esquina con Ramayón), Máximo grupos de 8 personas,Visitas con guía habilitado.
Se cobra entrada. Solo con previa reserva telefónica al (02972) 412560. Mail: casakoessler@smandes.com.ar
Se pueden ver distintas notas y videos en las siguientes direcciones:
http://www.sanmartindelosandes.gov.ar/turismo/paseos_y_naturaleza/areas_centro_y_vegas-casa_koessler.html
http://www.lmneuquen.com.ar/noticias/2010/2/21/55398.php
http://ko-kr.connect.facebook.com/note.php?note_id=454933004275
http://www.youtube.com/watch?v=-frPn8TTaI0&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=HG5KkSgX4SQ
